- ㈜플라젠, ㈜ENF에너지, (재)포항테크노파크 협약
- 정부 2030년까지 청정메탄올 50만 톤 생산 목표
- 강원 태백시, 전북 군산시 메탄올 생산 기지화 착수

[티티씨뉴스=왕보현 기자]

축산분뇨를 이용한 청정메탄올 생산이 본격화된다.
그간 축분 관련 사업이 추진돼 왔지만, 2024년도는 쏟아지는 축분을 활용한 청정메탄올 생산이 본격화될 전망이다.  

▲ 26일 중부대학교 고양캠퍼스에서  ㈜플라젠 경국현 대표, ㈜ENF에너지 남순덕 대표와 재단법인 포항테크노파크 배영호 원장이 축분고형원료를 이용한 청정메탄올 생산을 위한 공동연구에 서명하고 국내 최대 규모의 청정메탄올 생산 기지를 구축하기로 합의했다.

지난 26일 중부대학교 고양캠퍼스에서 축분고형원료를 이용한 청정메탄올 생산을 위해 ㈜플라젠(대표 경국현), ㈜ENF에너지(대표 남순덕)와 재단법인 포항테크노파크(원장 배영호)가 공동연구에 서명하고 국내 최대 규모의 청정메탄올 생산 기지를 구축하기로 합의했다.

협약에 따라 ㈜플라젠은 고형축분을 원료로 한 청정메탄올 생산 기술을 제공한다. ㈜ENF에너지와 (재)포항테크노파크는 자원순환경제정책에 따라 축분고형원료의 시험분석 및 성능검증 등을 지원할 방침이다.

이날 협약식에는 ㈜플라젠 경국현 대표, 원성필 부사장, ㈜ENF에너지 남순덕 대표, (재)포항테크노파크 신경종 센터장, 박재규 박사가 참석했다.

청정메탄올을 생산하는데 저렴하고 효율성이 높은 축분은 다량의 유기물이 함유돼 있어 열량이 높다. 특히 수분함량을 낮추면 바로 에너지원으로 활용할 수 있다.

이미 ‘대통령직속 2050 탄소중립녹색성장위원회’(탄녹위)는 강원도 태백시와 손을 잡고 바이오매스인 산림목재를 이용한 청정메탄올 생산의 법적, 재정지원도 마무리 단계에 도달했다.

㈜ENF에너지는 축분고형원료는 물론 원두 찌꺼기인 '커피박'을 펠릿(Pellet)화한 녹색기업이다.

㈜플라젠은 바이오매스 폐기물을 원료로 청정메탄올 생산을 위해 축분고형원료와 커피박까지 원료 확보를 확대한 셈이다.

㈜ENF에너지는 '커피박' 등 폐자원의 오염을 상쇄하고 탄소중립 친환경 제품을 꾸준하게 업사이클링했다.

정부는 2030년까지 청정메탄올 50만 톤 생산을 목표를 정하고 메탄 배출량은 기존보다 30%이상 감축 목표를 세웠다.

한 발 더 나아가 녹색 기술 연구개발(R&D) 투자와 생산 시설 등을 확대하고 공공부문의 탄소중립 정책을 가속화할 예정이다.

정부의 구상은 크게 3가지에 집중했다. 하나는 청정메탄올 생산 여건 개선, 또 하나는 원료 물질 확보, 그리고 기술 기자재 국산화 투자 확대다.

생산 여건 개선을 위한 배경과 관련 ㈜플라젠 경국현 대표는 "정부지원자금은 지방소멸시대를 최대한 늦추고, 지역 경제 활성화에 실질적으로 효과를 주는 투자"라고 말했다.

26일 3자 협약 배경도 태백시, 군산시를 넘어서 울산 포항 청정메탄올 생산 벨트가 그 배경이다.

(재)포항테크노파크 신경종 그린에너지센터 단장은 "지원하고, 육성하는 기업이 결실을 맺는 것에 의미가 크다."며 "특히 에너지 분야에서 협약을 체결하는 것에 의미가 더 있다."고 긍정적인 입장을 피력했다.

신 단장은 "포항테크노파크는 기업 지원은 물론 에너지 전 분야에 지원해 차세대 에너지 기업 육성·발굴과 포항테크노파크 그린에너지센터의 역량을 더 키워 나갈 수 있도록 노력하겠다."고면서 "수소클러스터 사업과 연계해서 청정에너지 산업 육성에 도움이 기여하겠다."고 덧붙었다.

청정메탄올 생산을 위해 우리나라에 풍부한 축분원료와 함께 산림목재를 활용한 펠릿칩까지 확보했다. 주요 거점으로 태백시, 군산시, 포항시, 나아가 화순군까지 국가 기간산업인 석유화학, 2차전지, 철강, 조선업에 에너지원 공급라인이 가능할 것으로 전망된다.

㈜ENF에너지 남순덕 대표이사는 "우린 이미 국내 최초로 12년 전부터 커피부산물을 가지고 다양한 경제성, 즉 순환경제에 아이템을 발굴하고 연구에 집중했다."며 "이번 청정메탄올 생산에 커피박이 활용된다면 일석이조 효과를 뛰어넘고 탄소중립에도 보탬이 될 것"이라고 긍정의 답변을 했다.
남 대표는 "폐자원을 연료로 커피박 활용한 숯 등을 통해 시장 저변 확대하는데, 특히 내년에는 환경공단과 5년간 커피박 관련 자원화 사업도 추진한다."고 밝혔다.

청정 메탄올의 주원료가 될 축분고형연료는 농업 폐기물 에너지 등 메탄 다(多)배출 부문을 대상으로 감축 신기술 및 정책을 집중 추진에 크게 이바지할 수 있을 것으로 전망된다.

2030년까지 2020년 대비 메탄 배출량을 30%이상 감축은 어려움이 없을 것으로 예상된다.

㈜플라젠 경국현 대표는 "2024년을 청정메탄올 생산의 기반을 닦는데 강원도 태백시와 전라북도 군산시에 협업이 필요하다."며 "정부의 시나리오대로 각각 연 1만톤 규모의 청정메탄올 생산에 박차를 가하겠다.”고 밝혔다.

경 대표는 "2024년은 청정메탄올 생산의 원년이자, 전광석화로 정부, 지자체, 기업, 연구기관의 4자간의 거버넌스로 신속하게 추진될 것"이라며 "늦어도 2월전에는 전라북도와 군산시 등과 신속하게 부지확보에 총력을 기할 것"이라고 말했다.

지자체도 신재생에너지원 확보 차원에서 호재다. 이미 태백시는 재정지원 및 부지확보를 한국광해광업공단과 손잡고 추진 중이고, 전라북도 군산시의 청정메탄올 허브 프로젝트에 10만 톤 규모의 증설 계획도 동참할 방침이다.

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